Die achtjährige Sam Montgomery lebt zusammen mit ihrem Vater ein unbeschwertes Leben. Als dieser jedoch während eines Erdbebens stirbt, bleibt Sam allein mit der Stiefmutter Fiona und den Stiefschwestern Gabriella und Brianna zurück. Die Jahre vergehen und Sam untersteht dem strengen und lieblosen Regiment ihrer egozentrischen Stiefmutter Fiona und ihrer grässlich boshaften Stiefschwestern. Doch Sams Leben ändert sich schlagartig, als sie eines Tages in einem anonymen Chat-Room ihren Märchenprinzen kennenlernt. Sam schwebt auf Wolke sieben - bis sie auf der Halloween-Party ihrer Highschool hinter die geheime Identität ihres Chat-Partners kommt: Es ist Football-Star Austin Ames - ausgerechnet der beliebteste Schüler ihrer Schule. Überzeugt davon, dass Austin eine Nummer zu groß für sie ist, versucht das schüchterne Mädchen unerkannt, von der Halloween-Party zu fliehen. Ihr Schicksalsgefährte soll nie erfahren, wer seine "Prinzessin" aus dem Internet wirklich ist. Allerdings lässt sie in der Eile ihr Handy zurück...