Alexander (Thomas Niehaus) begegnet endlich der vermeintlich großen Liebe seines Lebens in Gestalt der Varietéku¨nstlerin Paula Clarin (Aenne Schwarz). Als er nach Paulas plötzlichem Unfalltod ihre Familie kennenlernt, fu¨hlt Alexander sich jedoch auch zu deren Schwester Marlene hingezogen. Zunehmend verliert sich Alexander zwischen den beiden Frauen und zwei Lieben - einer imaginierten und einer echten. Alexander konnte oder wollte sich noch nie so richtig verlieben. Bislang hat er sich stets mit flüchtigen Beziehungen arrangiert - bis zu dem Tag, als er in der Varietékünstlerin Paula die große Liebe zu entdecken glaubt. Mit ihr empfindet er ein nie dagewesenes Glück. Doch der ungewohnte Traum einer gemeinsamen Zukunft findet mit Paulas plötzlichem Tod ein jähes Ende. Als er auf ihre Schwester Marlene trifft, lernt er durch sie eine andere Version von Paula kennen, die seinen Tagträumen einer perfekten Liebe immer stärker widerspricht. Marlene ist skeptisch, aber auch neugierig auf den Mann, der ihre rätselhafte Schwester so gut gekannt haben will. Ihre gemeinsame Trauer lässt die beiden einander näherkommen. Schon bald muss Alexander sich entscheiden: Zwischen Paula, von der ihm nur ein flüchtiges, sehnsuchtsvolles Bild bleibt, und Marlene, die dicht neben ihm steht und beginnt, ihn zu lieben.